20世纪90年代射频消融技术广泛应用于美容手术和关节外科，1996年Yeung采用该技术治疗椎间盘突出症。1999年美国食品药品管理局（FDA）正式批准其可应用于脊柱微创外科，2002年9月美国实施了第一例颈椎射频消融手术并取得成功。国内在2001年底开始应用这项技术治疗椎间盘病变，临床及基础研究均证实该治疗方法安全有效。

治疗原理：

射频电流是一种频率范围在100KHz-3MDHz的高频交流电。射频消融技术治疗椎间盘突出症即通过双极射频消融电极在椎间盘中将射频能量通过棒尖端的裸露部分发射，形成射频电场，产生等离子体薄层，使离子获得足够动能，打断髓核的有机分子键，从而汽化部分椎间盘髓核组织。该技术科精确加温至约70℃，既确保使胶原蛋白分子螺旋结构收缩，又能保持髓核细胞的活力，使椎间盘髓核体积缩小，达到对椎间盘周围组织神经、动脉、脊髓等的减压目的，以消除和缓解临床症状。同时可使局部温度在短时间内增高，从而改善局部循环，使因疼痛而引起的肌肉痉挛得以缓解和改善。